La Galleria delle Bellezze di Ludwig I

Una sola bellezza compare in due ritratti che sono i primi eseguiti dallo Stieler nel 1827. Si tratta della ventenne Auguste Strobl, figlia di un amministratore di corte e famosa per il suo lungo collo di cigno, attenuato nel secondo ritratto da una collana di perle.

La marchesa Marianna Florenzi di Perugia viene ritratta nel 1831. Ludwig I la conobbe a Roma nel 1821 e fu suo ospite nella villa di campagna “La Colombella”, nei dintorni di Perugia, durante i numerosi viaggi in Italia. La marchesa, donna di grande cultura, scriveva libri, poesie e traduceva in italiano i testi dei filosofi tedeschi. Ufficialmente, per la corte, Marianna è stata soltanto una fedele amica del re sino alla sua morte. Tra i due ci fu un intenso scambio epistolare rappresentato da circa tremila lettere di Ludwig e duemila di Marianna. Si dice anche che c’era qualcosa di più che andava oltre l’amicizia, sino a considerare la marchesa come la sua “amante italiana”: è certo che il re si era innamorato di lei.

La marchesa Irene Pallavicini, ventitreenne figlia del marchese Edoardo, rappresentante del regno di Sardegna presso la corte di Monaco, è stata ritratta nel 1834 in uno splendido abbigliamento di gusto rinascimentale.

Un altro significativo ritratto è quello che rappresenta la diciottenne Helene Sedlmayr che incantò il re per la sua purezza e bellezza virginale, tanto da definirla una figura degna dei quadri del Beato Angelico. Era da tutti chiamata “la bella monacense”. Figlia di un calzolaio, faceva la commessa in un negozio di giocattoli nei pressi del Wittelsbacher Palais, residenza privata di Ludwig I, ed è proprio uscendo per una consegna che il re la vide, ne rimase folgorato e la onorò inserendola nella sua collezione di bellezze.

Il dipinto più chiacchierato è quello che ritrae la donna che fece perdere la testa al focoso Ludwig I e fu la causa della sua abdicazione dal trono nel 1848. Si faceva chiamare Lola Montez, si spacciava per una nobile di origine spagnola e faceva la ballerina.
 

Elisa Gilbert, questo il suo vero nome, era in realtà una avventuriera irlandese e non era di famiglia aristocratica. La giovane Lola fu molto abile, avendo un grande ascendente sul sessantenne Ludwig, ad ottenere tutto ciò che voleva come un bel villino pompeiano, soldi, gioielli, vestiti e addirittura il titolo nobiliare di “Maria, contessa di Landsfeld”, motivato ufficialmente dal suo impegno a servizio della Baviera. Questa nomina provocò la rivolta degli studenti e del popolo, costringendo il re a lasciare il trono e a cacciare la sua amante dal regno. Il ritratto dello Stieler venne eseguito nel 1847 e rappresenta Lola Montez in un abbigliamento “alla spagnola” così come lei falsamente si era presentata a corte.